Sistema a guadagno semidiretto. Ambiente o volume realizzato generalmente con materiale trasparente (vetro o policarbonato), rivolto verso sud e addossati o inseriti nella costruzione. Lo spazio interno, più o meno grande, funge da collettore ed è uno spazio tampone separato dall´esterno da un materiale trasparente, vetro o policarbonato, e diviso dall´interno con altri sistemi di chiusura. Le serre servono per raccogliere il calore ed accumularlo in masse termiche in grado di liberarlo con lentezza. Le superfici vetrate della serra devono essere apribili ai fini di una adeguata ventilazione soprattutto nella stagione estiva.
L´impiego di unaserraper la captazione solare risale alle tradizioni costruttive dei tempi più antichi, e tuttavia rappresenta una soluzione convalidata oggi dalle nuove tecniche, e adottata nelle architetture della seconda fase bioclimatica.