Viene considerato come una forma di energia e precisamente come l´energia di movimento (o cinetica) posseduta dagli atomi e dalle molecole dei corpi. Il calore si trasmette da un oggetto a un altro, da un corpo all´ambiente o tra le varie regioni di uno stesso corpo per convezione, conduzione, irraggiamento; passa sempre dai corpi aventi temperatura maggiore a quelli a temperatura minore.