Alterazione della funzione cerebrale di origine vascolare, spesso ad esordio acuto provocato da processi patologici dei vasi sanguigni. Sintomo e segno neurologico in genere focale ed acuto che porta ad alterazione della funzione cerebrale, dovuto ad infarto o ischemia cerebrale per trombosi oppure embolia arteriosa, meno frequentemente a trombosi venosa o ad emorragia cerebrale spontanea insorta a livello cerebrale, cerebellare, del tronco cerebrale o dello spazio subaracnoideo.
Le afasie dovute a disturbi vascolari presentano un decorso più lento e un recupero meno completo. Questo si può spiegare in parte con il fatto che un malato vascolare presenta alterazioni diffuse a tutto il sistema arterovenoso, che compromettono la intera circolazione cerebrale.