Lesione a carico dei legamenti o dei muscoli causata da un brusco movimento di torsione o di trazione della parte o ancora da uno sforzo eccessivo. E´ spesso associato a rottura dei piccoli vasi, con comparsa di dolore e tumefazione.
Il tutore viene aperto da 30 a 90° dalla 2° alla 6° settimana. La riabilitazione degli stiramenti di grado 3 va iniziata subito negli atleti: la terapia iniziale prevede il controllo del dolore e la riduzione del versamento mediante ghiaccio, FANS, elettrostimolazione ed esercizi isometrici leggeri per il quadricipite ed il tendine del ginocchio.