Composto organico che nella sua formula contiene il nucleo del cicloperidropentanofenantrene; fra gli steroidi si annoverano sostanze fornite di elevata attività biologica, quali il colesterolo, gli ormoni sessuali, gli ormoni surrenali, i principi attivi della digitale, gli acidi biliari, gli organizzatori embrionali, le saponine ed alcuni idrocarburi cancerogeni.
Un ulteriore aspetto di interesse è correlato alla tossicità a lungo termine associata all´uso prolungato di steroidi in generale e del DXM in particolare.