Sistema di raffrescamento passivo il cui funzionamento è analogo a quello dei canali sotterranei e si basa principalmente sul fenomeno dello scambio termico e della stratificazione termica. Si tratta di una struttura scatolare, isolata termicamente e formata da un contenitore in cemento, in pietra o in legno, che viene riempita di pietre. il funzionamento di un letto di pietre consiste nel farvi passare l´aria secondo due modalità:

• durante il giorno si fa passare l´aria a temperatura più elevata dall´esterno verso l´interno per raffrescarla prima di immetterla negli spazi abitativi;

• durante la notte si fa passare l´aria esterna a temperatura più bassa dall´esterno verso l´intemo per raffrescare il letto di pietre in modo da ricominciare il ciclo. Una misura dell´efficienza del sistema viene fornita attraverso la valutazione del coefficiente di trasmissione termica tra l´aria e il letto di ghiaia: se è alto, significa che aria ad alta temperatura entra nel letto e perde la sua energia a favore delle pietre. Le principali strategie nella localizzazione di un Ietto di pietre consistono nel posizionarlo sotto al pavimento dell´edificio, oppure dietro a uno dei muri. Il sistema può ritenersi efficace quando la temperatura degli ambienti interni si mantiene di 4 -5°C al di sotto di quella normale.