Fenomeno fisico che sta alla base del funzionamento dei sistemi solari passivi, ma anche di quelli solari attivi. Può essere definito come il processo o l´insieme dei processi e mezzi impiegati per immagazzinare determinate quantità di energia termica, proveniente dalla radiazione solare, allo scopo di restituirla e di impiegarla in un secondo momento. A seconda delle esigenze tale energia può essere utilizzata per il riscaldamento o raffrescamento degli ambienti interni di un edificio.
Il muro d´acqua si basa sull´utilizzo di una massa d´acqua per lo sfruttamento della sua capacità termica, che risulta superiore a quella dei materiali murari ai fini dell´ accumulo termico.