Sistema di illuminazione naturale zenitale costituito da un´apertura vetrata molto larga posta sulla copertura di un edificio, in posizione inclinata rispetto alla copertura stessa, in maniera da non ricevere direttamente la radiazione luminosa. Questa apertura, schermata rispetto alla luce naturale da una piccola sporgenza opaca che funge da tetto, riesce a trasmettere una qualità di luce migliore di quella raccolta da un sistema tradizionale di finestra verticale.
Il clerestory, oltre a contribuire sensibilmente alla riduzione dei consumi energetici da illuminazione, può essere impiegato anche per la captazione solare diretta dell´energia solare.