Le ossa temporali comprendono ognuna: l’osso squamoso e l’osso petroso. Sono la base anatomica della regione delle tempie, in cui si inseriscono i padiglioni delle orecchie.
I suoni possono raggiungere la coclea attraverso le vibrazioni dell´intero osso temporale, con un percorso alternativo che esclude le ossa dell´orecchio medio.