Substances qui ajoutent ou redonnent de la couleur à des denrées alimentaires; il peut s’agir de constituants naturels de denrées alimentaires ou d’autres sources naturelles, qui ne sont pas normalement consommés comme aliments en soi et ne sont pas habituellement utilisés comme ingrédients caractéristiques dans l’alimentation. Sont des colorants les préparations obtenues à partir de denrées alimentaires et d’autres matériaux de base naturels par extraction physique et/ou chimique conduisant à une extraction sélective des pigments par rapport aux constituants nutritifs ou aromatiques.
Lorsque la marque de salubrité est apposée directement sur les produits d’origine animale, les couleurs utilisées font l’objet d’une autorisation, conformément aux dispositions communautaires régissant l’utilisation des colorants pour les denrées alimentaires.