Con la denominazione di insufficienza renale cronica si intende una sindrome caratterizzata dalla riduzione cronica del volume del fltrato glomerulare (VGF) indipendentemente dalla nefropatia causale. Il termine cronico indica che il deficit funzionale da un lato è presente da un minimo di almeno 3-6 mesi e dall´altro risulta irreversibile
Successivamente è stato dimostrato che fin dall´inizio dell´insufficienza renale cronica può manifestarsi iperomocisteinemia che aumenta progressivamente insieme con le concentrazioni di creatinina