Linea retta, intersezione del piano diametrale con la superficie fuori ossatura della nave. Tale linea può essere parallela al piano di galleggiamento di progetto o inclinata nel senso prora-poppa.
La linea di costruzione e la linea di sottochiglia sono parallele: nelle navi a scafo metallico e con chiglia piatta distano dello spessore della lamiera costituente la chiglia, mentre nelle stesse navi con chiglia massiccia distano per l’altezza della medesima.