ossidi che ida soli non sono in grado di vetrificare, ma possono far parte dei vetri entrando nel reticolo vetroso, distruggendo o rompendo alcuni legami chimici forti esistenti tra gli atomi formatori.
Si può così già notare che il vetro è composto da formatori di reticolo o vetrificanti (come la silice si comportano anche altri minerali quali il boro, l´allumina, ecc.) e modificatori di reticolo o fondenti (comportamento analogo a quello del sodio si riscontra anche con il calcio, potassio, il bario, il piombo, il magnesio ecc.).