Epitelioma derivante dallo strato basale dell´epidermide senza interessamento dello strato malpighiano; colpisce le parti scoperte e particolarmente il volto; ha una evoluzione lenta e relativamente benigna rispetto all´epitelioma spinocellulare.
Un carcinoma basocellulare può simulare un melanoma a diffusione superficiale, tuttavia osservando la lesione con una lente, si nota un colore blu mentre il melanoma è sempre bruno o nero.