Chacune des pièces, généralement de forme régulière, qui constituent une composition ornementale formée par la juxtaposition de petits éléments (mosaïque, pavage, marquetterie...).
Au IV siècle avant J.C. la mosaïque du plancher a subi un saut de qualité, comme le montre la mosaïque de Pella, en Macédoine, dont les tesselles sont disposées de façon qu´elles rappellent la sensibilité à la couleur et aux nuances de lumière qui sont propres à la peintures helléniques.