L´ energia può cambiare forma, ma si conserva sempre, cioè l´energia totale non può essere creata nè distrutta (principio di conservazione dell´energia o primo principio della termodinamica).
Dal momento che gli edifici, in quanto sistemi complessi, vengono studiati dal punto di vista scientifico soprattutto per le tematiche solari passive e per le tecnologie di conservazione dell´energia, attraverso il monitoraggio è possibile investigare le dinamiche termiche.