Nella terminologia architettonica: volta a v., quella atta a coprire una pianta quadrata, la cui superficie di intradosso è una porzione di sfera avente come diametro la diagonale del quadrato copererto; anche, le singole parti in cui risulta divisa la volta a crociera. [Lat. vela, pl. di velum ´vela´, passato al sing. femm. nel latino parlato].
Nelle vele sono rappresentati i quattro Evangelisti (fig. 47) con i relativi simboli (Matteo con l´angelo, Marco col leone, Giovanni con l´aquila, Luca col bue), associati a quattro Dottori della chiesa.